Casă dulce casă: Agostino Chigi și Villa Farnesina alla Lungara

Vila Farnesina alla Lungara, cu siguranță una dintre cele mai frumoase vile care pot fi admirate în Roma: această splendidă reședință i-a aparținut lui Agostino Chigi, cunoscut sub numele de „Magnificul”, la fel ca și conaționalul său Lorenzo de Medici. Augustin Magnificul, a sosit la Roma – din Siena natală – la doar douăzeci de ani.

Tânărul Augustin s-a făcut cunoscut imediat, mai ales pentru marele său talent pentru afaceri: la început a înființat o bancă cu niște parteneri, care în scurt timp a prosperat suficient pentru a deschide o serie de sucursale în principalele orașe europene; ulterior s-a lansat într-o serie de schimburi comerciale de mare succes care l-au adus la Constantinopol; și în cele din urmă a finanțat campaniile militare ale papei Iulius al II-lea della Rovere.

Vila Farnesina alla Lungara, Raphael și Fornarina

În 1506, Augustin a decis să construiască o casă nouă. Vila Farnesina din Roma urma să fie o vilă reprezentativă care să reflecte nu doar prestigiul său social, dar care să reușească să dea prestigiu și urmașilor săi. Pentru a face acest lucru, a ales cei mai buni și mai cunoscuți artiști care activau la Roma în acel moment istoric:
Baldassarre Peruzzi a semnat proiectul
Sebastiano del Piombo – un elev al lui Giorgione – și Rafael au pictat în frescă Loggia din Galatea înfățișând, respectiv, episoade din Metamorfozele lui Ovidiu înrămate și Galatea care domină în mijlocul curții sale de nimfe și tritoni
Tot Rafael, cu ajutorul atelierului său, a construit și Loggia lui Cupidon și Psiche, cu tavanul transformat în pergolă.
Baldassarre Peruzzi a spart pereții Sălii Perspectivelor, restabilind peisajul și cerul senin acolo unde erau doar cărămizi. Chiar nu s-a uitat la cheltuieli, Augustin. Se spune că, pentru a-și asigura serviciile lui Rafael, și cunoscând bine pasiunea acestuia din urmă pentru femei, a indus-o să se mute în vilă și pe Fornarina, iubita celebrului pictor, pentru a-l împiedica să plece pentru a se întâlni cu ea.

Vila Farnesina alla Lungara: detalii ale frescelor